Café bio, l'industrie du café accorde depuis longtemps une grande importance à la traçabilité, mais avec la montée du concept de consommation éthique, de plus en plus de producteurs s'enquièrent des références biologiques de grains.

Quand on parle de café, qu'est-ce qui le qualifie réellement de bio ? Cela donne-t-il lieu à une tasse de qualité supérieure ?

Ce qui suit est une explication complète et détaillée.

Qu'est-ce qu’un café bio ?

En termes clairs, le café bio est brassé et cultivé sans l'utilisation d'intrants artificiels tels que les engrais chimiques ou les pesticides. L'exploitation ne doit utiliser que des engrais organiques, comme le fumier de poulet, la pulpe de café, le bocachi ou le compost. Quel que soit le soin apporté à la culture, si l'on découvrait de l'azote, du phosphate ou de la potasse de synthèse dans le café, celui-ci ne serait pas considéré comme biologique.

Il y a aussi la question du temps. Trois ans de culture avec uniquement des engrais et des pesticides naturels sont requis pour toute agriculture biologique, période pendant laquelle aucun produit chimique synthétique ne peut entrer en contact avec les récoltes. L'érosion, l'épuisement des nutriments du sol et les parasites peuvent tous être évités et gérés de manière biologique grâce à une stratégie saine de rotation des champs.

La dernière condition est que le café doit avoir été produit et emballé sans produits chimiques.

Par rapport au commerce équitable, en quoi la certification biologique se distingue-t-elle ?

C'est une excellente question. Grâce à un commerce international plus équitable, le commerce équitable vise à réduire le poids de la pauvreté dans le monde. Mais il a été affirmé que plus de 80 % du café équitable est biologique d'une manière qui n'est pas disponible dans le marché.

Cela s'explique davantage par le fait que le café équitable est généralement cultivé par de petits exploitants, qui n'ont généralement pas les moyens d'acheter des pesticides coûteux, plutôt que par une démarche intentionnelle de leur part.

Specialty Coffee Ethiopia affirme que 95% du café éthiopien est biologique même s'il n'est pas encore certifié. Nous pensons que ce chiffre est un peu élevé, mais il est probable que de nombreux cafés biologiques ne prennent même pas la peine d'annoncer qu'ils sont biologiques.

Sachez que le fait qu'un café soit étiqueté "biologique" ne signifie pas que les travailleurs ont reçu un salaire décent ou qu'ils ont bénéficié de conditions de travail correctes.

Une méthode particulière est-elle utilisée pour cultiver le café bio ?

Seule la récolte à l'ombre est acceptable pour le café biologique. En effet, l'absence de couverture forestière entraînerait un épuisement rapide des réserves de nutriments de la planète, ce qui nécessiterait des applications massives d'engrais (inorganiques). La conservation de la biodiversité est bénéfique lorsque les caféiculteurs laissent les arbres naturels en place pour l'ombre.

Afin de tirer le meilleur parti de l'ensoleillement intense nécessaire à une croissance rapide, la procédure de récolte diverge radicalement de celle du café traditionnel. La production de café biologique est plus lente car elle n'utilise pas d'engrais synthétique.

Quels sont les pays qui fournissent le café bio dans le monde ?

75% du café biologique mondial est produit en Amérique latine, selon le CATIE, le Centre de recherche et d'enseignement supérieur en agriculture tropicale du Costa Rica.

Plus de 423 000 sacs de café biologique ont été expédiés du Pérou en 2010, ce qui en fait le premier exportateur mondial de cette denrée.

Des pays comme le Mexique, le Brésil, la Colombie, le Salvador et le Guatemala sont également de grands producteurs.

L'Indonésie et l'Éthiopie ne sont pas les seuls pays d'Asie et d'Afrique à produire du café biologique ; beaucoup d'autres le font également.

Quel est l’impact de la classification biologique du café sur son coût, sa saveur et sa qualité ?

Il faut s'attendre à une majoration minimale de 30 cents par kilo pour les cafés certifiés biologiques provenant de producteurs qui ont obtenu cette certification. Cette majoration est nécessaire non seulement pour dédommager le producteur de sa perte financière, mais aussi pour encourager d'autres personnes à adopter cette technique, car la méthode de récolte biologique se traduit inévitablement par un grain plus cher à produire.

En outre, la diversité des espèces, le sol, l'altitude, les précipitations, la méthode de récolte, le traitement, la fraîcheur, la qualité de l'eau et l'hygiène du traitement jouent tous un rôle important dans la détermination de la qualité finale d'un café.

Si l'utilisation de produits chimiques dans la fabrication du café n'a que peu d'influence sur la saveur finale du grain, elle a en revanche un impact sur la durabilité du café. Donc, pour garantir la durabilité à long terme, les pratiques agricoles biologiques sont essentielles.