Contrairement à une idée reçue, le diabète ne nécessite pas d'éviter tous les glucides et les aliments sucrés. Cependant, selon l'indice glycémique, il faut apprendre à consommer des aliments qui contiennent des glucides.

Dans cet article, on vous explique la relation entre le diabète et l'indice glycémique, ainsi que son application pratique.

L’indice glycémique : c’est quoi ?

L'index glycémique est défini comme le rapport entre la charge glycémique d'un aliment donné et la quantité de glucides qu'il contient.

L'indice glycémique d'un aliment (ou index glycémique) est un nombre compris entre 0 et 100. Il reflète l'effet de l'aliment sur la glycémie, c'est-à-dire le taux de glucose dans le sang, deux heures après sa consommation.

En pratique, il reflète la vitesse d'absorption du glucose par l'aliment et son passage dans le sang à travers le tube digestif. Plus précisément, plus l'indice glycémique d'un aliment est élevé, plus son effet sur la glycémie est important. En revanche, l'indice glycémique des aliments contenant peu ou pas de glucides est extrêmement bas.

L'indice glycémique a été développé pour aider les diabétiques à mieux réguler leur alimentation. Aujourd'hui, il est utilisé non seulement pour réguler la glycémie des diabétiques, mais aussi dans le cadre de certains régimes alimentaires.

Il est toutefois essentiel de rappeler que l'indice glycémique n'est pas lié à la teneur calorique des aliments. Il est possible qu'un aliment riche en calories ait un indice glycémique bas, et vice versa.

La relation entre le diabète et l’indice glycémique

Dans le cadre du diabète, les aliments contenant des glucides ne sont pas interdits, contrairement à certaines idées fausses persistantes.

En revanche, la consommation de glucides doit se faire en fonction de l'indice glycémique des aliments. Dans un sens plus large, l'indice glycémique d'un aliment peut varier en fonction des autres aliments consommés au cours du même repas. Par exemple, les protéines, les fibres et les graisses diminuent l'indice glycémique d'un aliment.

Comment les diabétiques doivent-ils préparer leurs repas ?

Les repas des diabétiques peuvent contenir des aliments dont l'indice glycémique est le plus bas possible, mais ils doivent avant tout être équilibrés et variés. En d'autres termes, ils doivent contenir des quantités adéquates de protéines, de lipides, de minéraux et de vitamines.

Les glucides doivent être divisés en glucides simples (comme ceux que l'on trouve dans les fruits) et en glucides complexes (comme les féculents). Les glucides complexes augmentent la glycémie plus progressivement que les glucides simples.

L’indice glycémique permet de choisir les meilleures sources de glucides

Il faut également tenir compte de la préparation des aliments. Certes, la préparation d'un aliment peut modifier son indice glycémique.

Par rapport aux pommes de terre bouillies, les pommes de terre en purée ont un indice glycémique plus élevé. En général, plus la cuisson d'un aliment contenant des glucides est longue et chaude, plus son indice glycémique est élevé.

Le régime alimentaire d'un diabétique devrait idéalement se composer d'un maximum d'aliments ayant un faible indice glycémique et un effet modéré sur la glycémie.

Pour réduire le risque d'hypoglycémie, ces aliments peuvent contenir à la fois des glucides simples et complexes. Les diabétiques peuvent donc inclure dans leurs menus des aliments dont l'indice glycémique est inférieur à 40, notamment le pain aux céréales, le lait ou le yaourt nature sucré, les pâtes, les légumineuses (lentilles, pois, haricots), les légumes, certains fruits (cerises, pamplemousse, pommes, poires, raisins), et même le chocolat !